Durchschnittskost, 29. Dezember 2007

Ein Thriller mit Morgan Freeman und John Cusack in den Hauptrollen und dem Versprechen auf "raffinierte Wendungen" in einer Kritik auf dem DVD-Cover - eine Garantie für einen guten Film? Leider nein!
Freeman und Cusack spielen zwar ihre Rollen routiniert und auch gegen Bild/Ton ist nichts einzuwenden, aber die Story ist in jedem, aber auch wirklich jedem Punkt absolut vorhersehbar. Raffinierte Wendungen - Fehlanzeige! Das Ganze hat man so oder so ähnlich schon x-mal gesehen. Zum Schluss hin wird der Plot meiner Meinung in einigen Aspekten auch etwas unglaubwürdig.

Fazit: 3 Punkte wegen der beiden Hauptdarsteller und weil der Film für ein einmaliges Sehen schon noch taugt.

       SUPER!, 18. Dezember 2007

Endlich mal wieder ein richtig klassischer Thriller.Gute Schauspieler, tolle Umgebung und gute Story. Was will man mehr?

      Flucht durch die Wildnis., 16. November 2007

Carden ist ein Auftragskiller mit einer fast hundertprozentigen Erfolgsquote. Bei einem Anschlag auf den Präsidenten eines großen Multikonzerns wird er überwältigt und deportiert. Für einen solchen Fall hat Carden immer einen Plan B parat. Vier gut bezahlte Söldner haben den Auftrag ihn zu befreien. Die Aktion verläuft nicht zimperlich und Carden und sein Bewacher landen in einem reißenden Flussbett.

Ray und sein Sohn Chris sehen die beiden im Fluss und retten sie. Der Polizist stirbt alsbald und es ist an Chris den Gefangenen zur nächsten Polizeistation zu bringen. Recht bald merken Vater und Sohn, das sie Verfolger haben. Ein junges Paar kreuzt ihren Weg und schließt sich ihnen an. Beim finalen Showdown zieht Ray alle Register, dennoch gelingt es Carden zu entkommen und seinen Auftrag weiter zu verfolgen.

Der hauptsächlich in der Wildnis spielende Film bietet zahlreiche spannende Momente und überraschende Wendungen. Die eingebrachte Action ist nicht übertrieben und die Logik der Geschichte bleibt intakt.

      Verspricht viel, hält eher wenig, 15. November 2007

"The Contract" ist ein gutes Beispiel dafür, dass ein auf dem Papier viel versprechender Plot sich nicht zwangsläufig in einen guten Film umsetzen lässt.

Ich habe mir die DVD so auf Verdacht gekauft, weil man bei einem Film mit Morgan Freeman und John Cusack eigentlich nichts falsch machen kann; letztlich hat man es hier aber mit typischer 08/15-Konfektionsware aus Hollywood zu tun. Nicht wirklich schlecht, aber ziemlich belanglos ... Wahrscheinlich werden sich die meisten Beteiligten in zwei Jahren selbst nicht mehr daran erinnern, dass sie diesen Film gedreht haben.

Die mit etwas mehr als 90 Minuten ziemlich kurze Handlung besteht aus einer recht langen und aufwändigen Einleitung, die in meinen Augen den besten Teil des Films darstellt. Mit erkennbarer Sorgfalt wird versucht, eine Situation glaubhaft herzustellen, in der ein "Normalo" (Cusack) mit einem kaltblütigen Killer (Freeman) durch die Wildnis stapft und sich gegen allerlei Gefahren durchsetzen muss.
Der Hauptteil selbst ist dagegen in meinen Augen recht enttäuschend. Was als "tödliches Katz- und Mausspiel" und "Cooler Survival-Thriller" angekündigt ist, wirkt auf mich eher wie ein koffeinfreier Abklatsch der Fernsehserie "24". Das Hauptproblem des Films besteht darin, dass die Handlung in dieser Phase absolut überkonstruiert ist, und dass sie ausschließlich durch äußere Ereignisse vorangetrieben wird und zu quasi null Prozent durch die Psychologie der Hauptfiguren. Das ist natürlich fatal in einem Drama, in dem drei Charaktere in der Einöde aufeinander hocken und es geradezu nach psychologischer Interaktion schreit. Zumal dann, wenn man einen absoluten Giganten wie Morgan Freeman im Ensemble hat, der wahrscheinlich auch einen defekten Toaster in eine packenden Charakter verwandeln könnte.
Leider vernachlässigt Regisseur Bruce Beresford vollkommen, das schauspielerische Potential seiner Crew zu nutzen. Morgan Freeman hat einen genialen Moment, als zu Beginn mit fast schelmischem Grinsen einen ahnungslosen Millionärssohn vor ein fahrendes Auto wirft. Den Rest des Films verbringt er genadenlos unterfordert und in höflicher Zurückhaltung, wobei er selbst in diesem Zustand noch eine bemerkenswerte Ausstrahlung besitzt.
Bei John Cusack verstehe ich ehrlich gesagt überhaupt nicht, weshalb die Produzenten ihn unbedingt im Film haben wollten - vermutlich ist es nur der zugkräftige Name; Cusack ist absolut genial in Rollen wie "Grosse Pointe Blank", in denen er seinen schlitzohrigen Lausbuben-Charme spielen lassen kann. In einer Rolle wie in "Contract" bleibt er völlig blass und wäre gegen jeden beliebigen TV-Schauspieler austauschbar. Dem Charakter fehlt praktisch jegliche innere Entwicklung, und der Konflikt mit seinem Sohn, der anfangs einiges verspricht, bleibt leider unausgearbeitet und wirkt dadurch wie manch anderes Element überflüssig und rangeklatscht.

Am Ende kommen noch einige Fälle von Unlogik hinzu, die der Film vorher vermeiden kann; keine gravierenden Sachen, aber insgesamt bleibt der Eindruck haften, dass der Film sein anfänglich recht gutes Niveau nicht durchhalten kann. Für einen Videoabend ist das trotzdem ganz okay, aber alles in allem war es doch eine gute Entscheidung, dass ich für "The Contract" nicht extra ins Kino gefahren bin.

      Lahme Ente in schöner Kulisse, 8. November 2007

Ich kann mich den anderen Rezensenten nur anschliessen! Auch mich hat die Besetzung des Filmes neugierig gemacht, aber was dann kam, war ein besserer Pfadfinderthriller mit einer ziemlich flachen Story.

Cusack und Freeman spielen hier weit unter ihrem üblichen Niveau! Eine regelrechte Verschwendung wie ich finde.
Endlose durch-den-Wald-lauf-Szenen, langweilige Dialoge, die schwache Story und klischeehafte Killer, die kein bisschen Bedrohung spüren lassen, bewirken, dass das sich das erste Gähnen schnell einstellt. Und so geht es dann auch leider bis zum Ende weiter.

Einziger Blickfang ist die wirklich tolle Kulisse, die jedem europäischen Wald- oder Bergpanorama die Schau stehlen kann. Aber eigentlich wollte ich einen Thriller sehen und keinen Naturfilm... schade.

Fazit:
Auch für eine nette Abendunterhaltung zu mau. Auch für Fans von Cusack und Freeman eher nicht zu empfehlen.