Mittenbetonter Klang - mäßige Video- u. Fotofunktion, 18. Dezember 2007

Der iAudio U3 gehört meiner Meinung nach, genauso wie der iPod, zu den überbewerteten MP3 Playern. Er ist zwar klein, leicht und bietet relativ viele Extras, ist klanglich jedoch mittelmäßig angesiedelt.

*Klang der Kopfhörer:*
Die Kopfhörer klingen unausgewogen. Zu wenig Höhen, zu wenig Bass, sehr mittenbetont. Man brauch sie erst gar nicht auszupacken.
*Note: 4

*Klang des Players (getestet wurde mit Kopfhörer Sennheiser HD 555):*
Der U3 zeigt sich sehr zurückhaltend im Tiefbassbereich. Diese werden durch die oberen Bässe ersetzt. Die Mitten klingen dafür ausgewogen und klar. Die Höhen klingen jedoch unausgewogen und ein wenig Detailarm. Wenn man nicht gerade den EQ zu Hilfe nimmt und an den Klangverbesserungsoptionen herumstellt (der Höhenbereich muss dafür fast ganz nach oben gestellt werden), dann klingt der Player insgesamt sehr Mittenbetont und Bassarm. Außerdem wird der Musikgenuss von einem leichtem Rauschen begleitet.

Getestet wurde übrigens mit "Lame Mp3" Dateien (320kb/s). Der Unterschied zwischen dieser Datenrate mit Lame und der Original-CD ist sehr gering und kaum raushörbar. Außerdem verglich ich den U3 mit dem Samsung YP-K3. Der YP-K3 ist klanglich weitaus besser (klingt dynamischer), vorallem im unteren Frequenzgang.
*Klang Note: 3,5 *

*Video- und Funktion*:
Hier enttäuscht die Technik auch. Fotos sollte man so klein wie möglich schrumpfen, damit man nicht eine halbe Minute warten muss, bis diese vom U3 wiedergeben werden.
Mit der beiliegenden Software ist es möglich, Videodateien auf ein für den Player geeignetes Format schrumpfen zu lassen. Von wegen das der U3 AVI lesen kann, stimmt so nicht. Sie müssen erst von Cowon's Software konvertiert werden. Filme im 4:3 Format stellt er Befriedigend dar. Leichte Artefakte und Klötzchen könnten zu sehen sein. Die Auflösung ist sehr Detail- und Kontrastarm. Filme mit dem Format 16:9 werden so mies konvertiert, dass eines der schwarzen Balken die untere Hälfte des Bildes füllen, während die andere Hälfte vom eigentlichen Film ausgefüllt wird.
*Foto- Video Note: 4*

*Einstellungsmöglichkeiten:*
Es gibt einen 5-Band EQ und die typischen Voreinstellungen wie Rock, Pop, Klassik etc., Bassanhebung, Klang-Klarheit, MP3-Enhancer (völliger Quatsch) und eine stufenweise einstellbare Surroundfunktion. Die Displayfarbe ist änderbar und per Software kann man einen animierten Begrüßungsbildschirm aus dem Internet herunterladen (z.B. Obi Wan gegen Count Doku im Lichtschwertduell).
*Einstellungsmöglichkeiten Note: 2

*Sonstige Extras:*
Eine Diktierfunktion und ein Line-in Eingang sind vorhanden, zum Aufnehmen von Musik aus analogen Quellen. Die Aufnahme wird dann auf dem WMA-Format aufgenommen. Der Player ist außerdem Firmware-Upgrade-Fähig. Auch mit dabei ist ein UKW-Radio.
*Extras Note: 1

*Bedienung und Menü:*
Die Meisten Einstellungen werden mit dem kleinen Stick bedient, welcher sich auch gut bedienen lässt. In der Hosentasche lässt sich der Player nach längerer Eingewöhnung gut bedienen. Die Menüs sind sehr logisch und übersichtlich angeordnet. Das Anlegen von Musikordnern, sowie das Löschen von Dateien ist möglich. Eine Playlist kann man sich auch zusammenstellen.
Der Player liegt insgesamt gut in der Hand. Aufgeladen wird der U3 per USB am PC. Der Akku hält allerdings weniger als 20Std.
*Bedienung u. Menü Note: 2


*****FAZIT: Der U3 ist für weniger verwöhnte Lauscher ein akzeptabler Player mit vielen aber auch teilweise mäßigen Extras. Zum Joggen eignet er sich durch seiner geringe Größe sehr gut. Allerdings sollte man den Kauf anderer Kopfhörer mit einplanen. Sehr hochwertige Kopfhörer rentieren sich hierbei aber nicht. Ich empfehle die bis 20¬ angesetzten Sennheiser MX 500, AKG K312 P / K314 P. Zum Joggen sind natürlich IN-Ears oder aufliegende Höhrer besser.

Positiv:
+ Einfache und übersichtliche Menüführung
+ Viele Extras (u.a. Aufnahmefunktion, Diktiergerät)
+ Liegt gut in der Hand
+ Viele Einstellungsmöglichkeiten
+ spielt viele Musik-Formate ab
+ gerade noch befriedigender Klang

Negativ:
- Unzuverlässige Konvertierungssoftware
- Mäßige Video- und Fotofunktion
- Kopfhörer klingen unausgewogen
- Kein USB-Steckdosen-Adapter mitgeliefert
- Fest integrierter Akku
- schlechte Sprachaufnahme
- analoge Aufnahme nur im wma-Format bis 128kb/s

Preisleistungsverhältnis: Befriedigend
Gesamtwertung: 2,75 Befriedigend

       unbekannte größe - (fast) perfekt!, 24. November 2007

als vor ca. 3 monaten der neukauf eines mp3-players anstand, habe ich mich zunächst als entscheidungshilfe durch jede menge testberichte und rezensionen gelesen. dort wurden immer wieder verschiedene modelle der marke "cowon" in den höchsten tönen gepriesen. ich muß gestehen, bis dahin kannte ich diese marke überhaupt nicht...

letztlich habe ich mich dann für einen cowon iAudio u3 mit 4 gb speicher entschieden, weil dieser meinem anforderungsprofil am nächsten kam. der hohe preis von 150 euro schreckte zwar zunächst ein wenig, aber 1. gab's ihn bei amazon dann doch ca. 20% günstiger und 2. hab ich bis heute nicht einen cent des kaufpreises bereut!

der sound ist selbst mit dem mitgelieferten headset schon geil. über kopfhörer-ausgang an eine anlage angeschlossen, einfach gigantisch!, die ausstattung läßt es an nahezu nichts mangeln, das (kleine) display ist knackig scharf und brillant. die versprochene akku-laufzeit von um 20 stunden kann ich bestätigen und die verarbeitungsqualität ist über jeden zweifel erhaben.

auch im direkten vergleich zu diversen, (marken-)namentlich bekannteren mitbewerbern ist der u3 auf jeden fall die bessere wahl! ich kenne in dieser klasse keinen besseren player!

kleine (aber nicht wirklich wesentliche) kritikpunkte am rand:
1. einige anzeige-elemente des displays sind für mich als brillenträger etwas winzig geraten (z.b. die lautstärke-anzeige).
2. das display selbst soll ja auch fotos/filme anzeigen, aber dafür ist es nun wirklich zu klein. nicht wirklich nutzbare spielerei also...
3. zwischen den einzelnen musikstücken ist immer ein kurzer titelsprung zu hören (nicht abschaltbar)
4. wegen der überbordenden ausstattung ist alles, was über die basis-bedienung hinausgeht, gelegentlich etwas "unübersichtlich" in der handhabung. die ordentliche bedienungsanleitung (auf beiliegender cd) hilft aber in den meisten fällen weiter. (luxus-problem...)
5. bei dem preis sollte man vielleicht noch ein bißchen mehr an mitgeliefertem zubehör erwarten können (z.b. lanyard, etui o.ä.)

fazit: wer einen kleinen, hochwertig verarbeiteten und bestens klingenden player mit flash-speicher sucht, der muß den iAudio u3 kaufen, kaufen, kaufen!
(bestes preis-leistungs-verhältnis übrigens mit 4 gb).

      einige Verbesserungsvorschläge gibt es, 7. Oktober 2007

Cowon hat bisher in Tests einer bestimmten deutschen Warentestorganisation oft schlecht abgeschnitten, weil eine unselige EU-Norm nicht eingehalten wurde, deshalb die Lautstärke zu hoch sei und daher Gehörschäden drohen würden....was für ein nonsense: Hohe Ausgangsleistung macht den Betrieb nicht ganz so wirkungsgradstarker Kopfhörer erst möglich, wenn es zu laut wird kann man die Lautstärke herabregeln und derartige Normen verführen die Industrie dazu, möglichst wirkungsgradstarke extrem niederohmige Kopfhörer zu produzieren, die dann auch bei Einhaltung der Norm playerseits sehr laut spielen können, aber schlecht klingen. Dies wissend, einen ausgewachsenen Kopfhörer antreiben wollend und weil ich einen player benötige, der ogg- und vor allem flac-Dateien abspielen kann, fiel meine Wahl auf die Marke cowon. Zunächst bestellte ich mir einen D2. Obwohl dieser über eine auf dem Papier extrem starke Ausgangsspannung am Kopfhörereingang verfügt, vermochte der player es überraschend nicht, einen AKG 530 mit ausreichender Lautstärke zu versorgen und trieb den weniger wirkungsgradschwachen Sennheiser 485 gerade leidlich an. Mein altersschwacher maxfield-player konnte dies besser. Ich kann mir dies nur so erklären, dass cowon bei dem neuen Modell in Europa software- oder hardwareseitig die Lautstärke begrenzt.

Mit dem daraufhin bestellten U3 hingegen lässt sich der Sennheiser 485 (ich höre fasst ausschließlich zuhause, natürlich gehe ich mit einem solchen Kopfhörer nicht über die Strasse) recht gut betreiben. Um Missverständnisse zu vermeiden: Ich dröhne mich keineswegs mit Bassorgien bei 120 db zu, ich höre fast ausschließlich Klassik, aber viele ältere Aufnahmen sind schwachpegelig und benötigen reichlich Verstärkung.

Ansonsten: Die Verarbeitung macht einen recht wertigen Eindruck, der Akku hält in neuwertigem Zustand 15 - 20 Stunden durch, der Klang am Kopfhörerausgang ist über jeden Zweifel erhaben, deutlich besser als beim ipod z.B., mit flac und ogg sowieso, aber auch mit mp3-Dateien. Die Bedienung, auch der mitgelieferten jet-shell Software, ist kinderleicht (ich persönlich bin mit einem herkömmlichen Joystick mindestens doppelt so schnell wie mit der neumodischen Touchscreen-Bedienung), das Display ist sehr gut ablesbar.

Es gibt umfangreiche Möglichkeiten der digitalen Klangbeeinflussung, die ich jedoch nicht nutze. Auch den Eqalizer habe ich als Klassikhörer auf linear eingestellt. Die Videofunktion nutze ich nicht, halte derartige features bei einem solchen Miniplayer mit Minianzeige auch für absoluten Blödsinn. Das eingebaute Radio funktioniert mit den ein oder zwei starken Lokalsendern ganz leidlich, ist aber ebenso überflüssig wie die Diktiergerätefunktion, jedenfalls für meine Zwecke. Zur Fähigkeit, DRM-Dateien abzuspielen kann ich nichts sagen, so etwas kommt mir nicht auf den Player!!

Gewünscht hätte ich mir allerdings einen Line-Out-Ausgang. Meine besten Kopfhörer - Beyerdynamic 880, wirkungsgradschwach und hochohmig - benötigen einen zusätzlichen Kopfhörerverstärker, der dann über den Kopfhörerausgang des players angeschlossen werden müsste. Ich werde diese Notlösung aber demnächst probieren.

Ein echtes Manko ist, dass der U3 (wie übrigens auch der D2) nicht gapless spielt, d.h., bei Aufnahmen, bei denen auf der CD zwischen den tracks keine hörbaren Pausen sind, produziert der Player eine Pause. Angesichts der zahlreichen firmware-updates wundert es, dass cowon diesbezüglich noch keine Lösung anbietet. Dies verunstaltet manche meiner Klassikschätze nicht unwesentlich. Wenn ein Player auf den Markt käme, der flac, ogg und mp3 gapless spielt würde ich trotz der guten Erfahrungen mit dem U3 wechseln.

       Besser geht es nicht, 19. September 2007

Auf der Suche nach einem neuen MP3-Player bin ich über den Cowon iAudio U3 gestolpert, weil die Rezessionen so gut waren.
Dem kann ich uneingeschränkt zustimmen !!!
- Super einfache Bedienung
- Super Klang, geile Bässe, da ist richtig Leben drin !!
- Viele viele Kleinigkeiten wie UKW-Radio, Einschlafmodus, etc.
- Man viel Einstellen aber alles sehr sehr einfach und übersichtlich !

Top Gerät !

       150¬? Zu viel verlangt? Von wegen!!!, 8. September 2007

Als ich auf der Suche nach einem neuen MP3-Player war und diesen hier gefunden hatte, dachte ich mir zuerst:"150¬ ist aber ein ganz schöner wucher, trotz 4 GB Speicher". Anschließend habe ich mir die letzten Rezensionen durchgelesen und beschlossen, das Gerät zu bestellen. Als das Gerät angekommen ist, war ich erstmal erstaunt wie klein der MP3-Player ist (Pluspunkt) Danach habe ich ihn an den PC angeschlossen und die Datenübertragung ging ziemlich schnell und einfach (Pluspunkt) Nun kam der spannenste Moment überhaupt: das 1. Reinhören. Der Sound war/ist bombastisch. Meiner Meinung nach können da so manche Stereoanlagen nicht mithalten. Den Bass kann man sehr gut raushören und die Lieder kommen alle sehr klar rüber, sprich ohne irgendwelche Verzerrungen oder digitalem Sound. Bei manchen Liedern hat man das Gefühl, live bei einem Konzert zu stehen. (Dicker Pluspunkt) Die Bedienung des MP3-Players ist ebenfalls ziemlich simpel und gut zu handhaben. (Pluspunkt) Das einzige, was ich zu bemängeln habe, ist, dass ich ein wenig gebraucht habe, bis ich den Ordner-Überblick gefunden hatte. Wie dies geht steht leider nicht in der Bedienungsanleitung. Ist zwar eine Kleinigkeit, aber sollte doch erwähnt werden. Fazit: Die 150¬, die amazon.de für den iAudio U3 verlangt sind absolut gerechtfertigt