Nett gedacht aber leider unzuverlässig und unpraktisch, 24. Oktober 2007

Nach fast einem Jahr Erfahrung mit der Harmony 895 ist dies das Fazit:
Eigentlich eine sinnvolle Sache, aber: die Software ist sehr, sehr unschön gemacht. Die Konfiguration wird teils zum Geduldsspiel. Den Funkempfänger muss man bei jeder(!) Änderung ebenfalls aktualisieren - der steht aber typischerweise auf dem Schrank oder darin (also: Notebook hintragen und mühsam Kabel verbinden, aktualisieren und zurück zur Couch!).
Zudem hängt sich die Fernbedienung in letzter Zeit immer öfter einfach auf und lässt sich nur durch Herausnehmen des Akkus wieder zum Leben erwecken. Weitere Nachteile sind, dass sich die Fernbedienung zwar angeblich Stati merkt, das in der Praxis aber Probleme bereitet, denn wenn ein Schaltbefehl nicht beim jeweiligen Gerät ankam, dann geht die Harmony von einem falschen Zustand aus. Dann viel Spaß dabei, alles wieder über das "Device"-Menü umzustellen und anschließend wieder die "Activity" zu schalten.
Zwar ist es schwierig, eine Lösung für IR-bediente Geräte nachträglich zu entwickeln, die den von vielen Anwendern dieser FB wohl gewünschten Komfort bieten kann - aber diese Erwartung weckt das Marketing von Logitech nunmal. Leider wird - insbesondere in Relation zum Preis - zu viel versprochen.

      PR gut, Funktion ausreichend bis mangelhaft, 5. September 2007

Eigentlich hatte ich die Fernbedienung für meine Frau gekauft. Die vielen Geräte wie Fernseher, SAT-Festpalttenreceiver (Topfield 5000), DVDS97, AV-Receiver (harmon Kardon AVR 7500), Audio Verstärker (Octave) und CD-Player (Audio Analogue)so zu schalten, das einfach nur fernsehen über SAT-Receiver oder DVD anschauen möglich ist, war und bleibt ein Problem. Funf sog. Activities sind vorzuwählen, wie z.B. Fernsehen, DVD sehen, SAT Musik hören, TeleText, CD hören. So weit - so gut. DAS WAR DAS, WAS MEINE FRAU SICH WÜNSCHTE. Dann nach stundenlanger Programmierung endlich der finale Test. Absoluter Reinfall! ... Warum geht jetzt der SAT-Receiver aus, wie krieg ich den wieder an? Ach so über Device - wie war das?
Also mal wieder per Google und PR einen Artikel auf den Markt gedrückt, aber keine Zeit für sinnvolle und mit Sicherheit bedarfgerechte Programmierung uhd Ausführung.
Mit freundlichen und entnervten Gruß

Klaus

       Einfach super, 31. Juli 2007

Es gibt nicht viel zu sagen! Die geilste Universal Fernbedienung die ich je gesehen hab!
30 min Einrichtung inkl. Activities für 5 Geräte (darunter ein kleiner Exote - Beocenter 9500)!
Negative Meinungen einiger "Vorredner" sind für mich unverständlich!

       Perfektes Gerät - Top Nutzen, 12. Juli 2007

Das Schlechte zuerst: Ja, es stimmt, dass es nervt nach jeder Änderung die Fernbedienung UND den Infrarotsender am PC zu aktualiesieren. Das ist aber schon alles was nervt. Und da das ja nur am Anfang ein paarmal gemacht wird, fällt das nicht ins Gewicht.

So, und jetzt zum Rest. Einfach s u p e r !!

Das Ding kann alles und noch viel mehr und wenn es etwas nicht kann, dann lernt es das eben. Und zwar sehr einfach. Man muss natürlich schon wissen, was man will und welche Funktion man häufiger nutzt und deshalb einen bestimmten Knopf damit belegt. Andere Funktionen die man nicht so oft braucht sind dann halt erst durch ein paar Tastenklicks durch ein Menü erreichbar. Aber es sind ALLE Funktionen von JEDEM Gerät da oder lernbar.
Wenn man erstmal verstanden hat, wie das, was im PC eingegeben wird nachher auf der Fernbedienung aussieht, wird das Programmieren ganz einfach und man bekommt immer neue Ideen, wie man Funktionen vereinfachen kann oder via Makro ganze Abläufe automatisiert.

Nachdem ich die ganzen kritischen Meinungen gelesen hatte, war ich ziehmlich skeptisch, habe aber trotzdem bestellt. Zum Glück, denn das Teil ist einfach klasse!

Meine Empfehlung: kaufen, kaufen, kaufen

      Top für Enthusiasten - für alle Anderen bedingt empfehlenswert, 11. Juni 2007

Liebe Leser,

Ich schreibe diesen Bericht, weil ich vor kurzem in der selben Situation war wie Sie: nachdem meine SONY RM-AV3000 den Geist aufgegeben hat, habe ich mich für die Harmony 885 / 895 interessiert und überall im Internet recherchiert / Berichte von anderen Kunden gelesen.

Als IT Profi scheue ich keine Technik oder Programmierung und kenne auch die unterschiedlichen User Typen, deshalb habe ich auch die bisherigen Berichte nicht immer so ernst genommen (hätte ich besser tun sollen!). Um mir alle Optionen offen zu halten, entschied ich mich für die Harmony 895 (Infrarot für alles in Reichweite und Funk für alles ausser Sicht).

Das Konzept:

die Harmony ist ein Zwitter: einerseits ist sie eine Fernbedienung, die mit Hilfe von Makros (Activities) komplexe Gerätekonfigurationen steuern kann, andereseits kann sie als klassische Universalfernbedienung benutzt werden, in der man durch eine Geräteumschaltung die volle Funktionaität der Originalfernbedienung zur Verfügung haben kann.

Außergewöhlich (und außergewöhnlich gewöhnungsbedurftig) ist, dass die Fernbedienung ohne einen guten Internetzugang wertlos ist, da sie nicht anders konfiguriert werden kann. Alle Gerätedaten, Einstellungen, erlernte Funktionen werden über das Internet zunächst beim Hersteller in einer Datenbank abgelegt und dann von dort über das Internet zurück in die Fernbedienung übertragen.

Die Software hierfür kann entweder lokal installiert werden (fetter Internet Client) oder direkt über die Web-Site benutzt werden. Die Konfiguration ist interessanterweise inkonsistent, erlernte oder umkonfigurierte Tasten über den PC Client werden in der Online Version "vergessen".

Die Konfiguration erfolgt über ein Quiz-Spiel (Whizard), das dann die Geräteeinstellungen für die Aktivitäten vornimmt. Für Dummies ist das vielleicht OK, aber für den technisch intelligenten User ist die Konfigurations - Software eine Zumutung. Die automatisch erzeugten Aktivitäten - Makros können nicht manuell nachbearbeitet werden, selbst wenn sie falsche Funktionen enthalten. Es besteht aber die Möglichkeit, weitere Tastenfolgen hinzuzufügen (ausgeführt nach der automatisch erstellten Startsequenz bzw. vor der automatischen Endsequenz). Es können einzelne Timings pro Gerät angepasst werden (Pause zwischen 2 Befehlen für das selbe Gerät / Pause zwischen 2 Befehlen für unterschiedliche Geräte, Geräte-Einschaltdauer, sowie Anzahl der Wiederholungen einer Steuersequenz). Zusätzlich lassen sich Pausen in den Aktivitäts - Makros als Befehl einfügen. In der älteren Firmwareversion war es auch möglich, je eine Funktion von mehreren Geräten (als Makro - Workaround) auf eine Gerätetaste zu programmieren, das hat Pinnacle jedoch in der letzten Firmwareversion unterbunden um die User zu "überzeugen" - böse Zungen sagen "zwingen" - das Aktivity Konzept zu nutzen. Als Workaround kann man laut Pinnacle Support aber die Folgen auf einer anderen lernfähigen Fernbedienung erstellen und der Taste "anlernen" - sehr umständlich und benutzerfeindlich! Nach vielen Reklamationen und Beschwerden soll Pinnacle angeblich versprochen haben, diese Funktionalität in der nächsten Version als Feature wieder freizuschalten.

Das positive zuerst:

Die Fernbedienung liegt gut in der Hand, die wichtigsten Tasten sind als Hard-Key vorhanden, die fehlenden gerätespezifischen Sondertasten kann man als Soft-Key programmieren oder notfalls erlernen lassen. Die Gerätedatenbank ist sehr umfangreich und wächst täglich. Allerdings ist sie nicht unbedingt gut gepflegt. Viele Geräte sind mehrfach enthalten. Es drängt sich der Verdacht auf, daß die Daten durch einfaches Einsammeln der Konfigurationen von den Kunden selbst zusammengestellt / angelernt werden und Pinnacle diese nicht nachträglich überarbeitet.

Die Hardware ist sehr leistungsfähig, ich habe 15 Geräte installiert (das älteste 17 Jahre alt), die alle zum Teil mehrfach in der Datenbank vorhanden waren (SONY 42' Plasma, SONY Röhrenfernseher, Sharp 32' LCD, Topfield TF5000PVR / TF4000PVR / mehrere Pinnacle Showcenter 200 / DVB-S SCART Stecker - Receiver / Sony CD Jukebox / Sony DVD Jukebox / Xoro DVD Player / Sony AV Receiver / Yamaha Verstärker / Yamaha CD Player...) Alle wurden erkannt und funktionierten mehr oder weniger auf Anhieb als Gerät, alle fehlende Funktionen konnten mit der Software nachträglich erlernt werden.

Die Fernbedienung kann wie gesagt in zwei Betriebsarten benutzt werden:

Im Activity Mode werden mit Hilfe von Makros (Steuersequenzen) für die ausgewählten Geräte alle Einstellungen vorgenommen und die benötigten Tasten auf der Fernbedienung den wichtigsten Funktionen zugeordnet. Die Tasten (Hard und Soft Keys) lassen sich nach dem Whizard manuell nach den eigenen Bedürfnissen umstellen. Im Activity Mode findet auch die so genannte SmarState Technologie Verwendung - die nichts anderes ist, als das sich die Fernbedienung den Ein / Aus - Zustand und die geschaltetetn Eingänge der Geräte merkt, und bei Wechsel einer Activity nur die benötigten Umschaltsequenzen sendet. Auf Wunsch werden nicht benötigte Geräte ausgeschaltet. Zusätzlich lassen sich in der Funktion Activities bis zu 16 Sender pro Activity mit Senderlogo auf den Softkeys programmieren (Erreichbar mit der Media-Taste). Will man mehr, dann empfiehlt Pinnacle weitere (identische) Activities anzulegen. (z.B. Sat/Verstärker/TV umbenennen nach "Nachrichten" und die Nachrichten Sender hinzufügen, Neue Activity Sat/Verstärker/TV erstellen und "Filme" nennen - Filmsender hinzufügen etc.) Für mein Geschmack ein sehr umständliches Unterfngen und Redundante Programmierung, da man alle zusätzlichen Tasten in allen Kopien nachziehen muß.

Im Device Mode kann man herkömlich alle Geräte steuern, indem man das gewünschte Gerät auswählt. Die Tasten beziehen sich dann ausschließlich auf das angewählte Gerät, sind aber trotzdem frei programmierbar bzw. können angelernt werden. Damit kann ein kleverer Benutzer auch Tasten von anderen Geräten anlernen und zuweisen und damit seine Wunsch-Konfiguration erstellen. Das haben wohl auch einige in der Vergangenheit getan - damit lassen sich die z.Teil auf den Originalfernbedienungen nicht vorhandene Tasten / nicht funktionsfähige Tasten in der Pinnacle Datenbank bei den verschiedenen Geräten erklären. Die Anordnung der Tasten in den Softkeys ist sehr zufällig, z.Teil waren diese auf bis zu 14! Seiten a 8 Soft-Tasten verteilt. Das zeigt aber auch über welches Potential die Hardware verfügt, hätte sie nur eine vernünftige Konfigurationssoftware.


Nun zu den weniger erfreulichen Punkten.

Pinnacle versucht mit der Harmony eine neue Philosophie der Fernbedienung mit den so genannten "Activities" zu etablieren (was vom Konzept her durchaus Sinn macht). Dabei haben die Entwickler versucht, den Benutzer so weit weg wie möglich von der Programmierung fernzuhalten, da sie ihm wohl nicht viel zutrauen. Die Estinstallation geht tatsächlich zügig vonstatten, aber das Fine-Tuning der Timings (siehe oben) ist grausam. Die Konfiguration gleicht einem Labyrint - Spiel. Man muss immer wieder durch die Whizards gehen und wissen, welche Auswahl und Fehlerbeschreibung man in den Quiz - Masken wählen muss, um die zu verändernede Timing Einstellung zu erreichen. Das mag ja beim ersten mal noch lustig sein, aber beim 3 Mal nervt das sehr. Bis meine Geräte im ersten Zimmer nach meinen Wünschen mit den "Activities" funktioniert haben vergingen 2 Tage. Eine Kombination musste ich komplett manuell erstellen, da der vorgesehene Typ permanent die falschen Codes sendete, Das Programm gestattet aber keine Änderung der automatischen Sequenzen. Deshalb eine neue Activity anlegen (Typ Utility hat etwas mehr Freiheitsgrade), und die Sequenzen selbst einstellen.

Hat man die 895 und macht den Fehler den RF Extender gleich mit zu installieren, braucht man beim Konfigurieren die doppelte Zeit, da bei jeder Änderung beide Geräte nacheinander am USB Kabel anzuschließen und zu aktualisieren sind. (Ich habe den Extender nach dem 3. Mal wieder aus der Konfiguration gelöscht und die Fernbedienung alleine konfiguriert. Wenn alles funktioniert, kann man den Extender wieder hinzufügen und die Befehle der Geräte umleiten).

Was mir an der Harmony nicht gefällt:

- Konfiguration nur über Internet (wünschen würde ich mir ein lokales PC Programm zur Konfiguration mit Downloadmöglichkeit der Gerätedaten aus dem Internet - wird aber wohl nur ein Wunsch bleiben, da dann Pinnacle selbst die Codes pflegen müsste und nicht mehr uneingeschränkt Zugriff auf die Intelligenz und Fleissarbeit der Kunden hätte)

- nur Quiz-Einrichtung über Whizards (ein Power-User Mode wäre wünschenswert, die Programmierung dauert mit der jetzigen Methode viel zu lange und ist ausgesprochen benutzerfeindlich und umständlich, viele Voreinstellungen sind schwer oder gar nicht zu umgehen, was die Sache für den Kunden erschwert - wird wohl auch nicht kommen - Pinnacle ist mit seiner Hotline jetzt schon überfordert - mehr Funktionalität / Freiheitsgrade erfordern scheinbar qualifizierteres Hotline Personal - die Zielgruppe ist wohl der "faule unerfahrene Couch-Potato" und nicht der technik begeisterte Benutzer: der erstere ist mit dem Teil überfordert, der zweite frustriert).

- Kontakte der Ladeschale sind nicht zuverlässig, Mechanik ist nicht sehr durchdacht. Schön wäre die Möglichkeit, das Teil auch über den USB Stecker bei Bedarf laden zu können - ist aber nicht gegeben. Auch macht die permanente LED und das warme Netzteil keinen besonders grünen Eindruck (unnötiger Energieverbrauch). Weniger wäre hier mehr.

- Der RF Extender muss bei jeder Änderung an den PC angesteckt und aktualisiert werden, das nervt und ist überflüssig, wenn die Änderung nicht den Extender betrifft. Von einem festen Einbau z.B. in einen Schrank ist deshalb dringend abzuraten.

- Wichtige Änderungen an den automatischen Makros lassen sich nicht durch den Benutzer realisieren, man muss umständlich über die Utility Activity die Komponenten hinzufügen oder über die Hotline Änderungen anfordern.

- Nützliche Funktionen werden willkürlich von Pinnacle ohne Voranmeldung gestrichen - bei einem späteren Update funktioniert die Fernbedienung nicht mehr wie sie sollte - ein Risiko für Kunden, die später arglos nur mal ein weiteres Gerät hinzufügen möchten.

- nur 16 Sender pro Activity definierbar (sollen laut Internet Foren in älteren Modellen wesentlich mehr gewesen sein)

- Icons der Activities lassen sich nicht ändern / Utility Activity hat kein Icon.

- Softkeys können nicht mit Icons versehen werden (nur text)

- die Geräte-Datenbank ist ein Sammelsorium von Geräte - Fernbedienungscodes, das nicht ausreichend gepflegt ist, sie entsteht wohl als Extrakt von den Kundenkonfigurationen. Nicht alle Funktionen der Originalfernbedienungen sind vorhanden, manche Codes sind auch zu viel oder einfach falsch. Viele Geräte sind mehrfach vorhanden, teilweise mit falschen / falsch geschriebenen Namen.

- Die (neue) Firmware hat einige Bugs (Blinkende Icons, Inverse Icons bei den Sendersymbolen), die die Funktion alledings nicht einschränken.

- keine lokale Back-Up Möglichkeit einer Konfiguration (Pinnacle empfiehlt eine weitere Registrierung als Workaround - Schwache Leistung! ggf. kann man über die Hotline! sein Profil kopieren lassen.)

Fazit:

Die Harmony 885/895 ist eine interessante Fernbedienung für den erfahrenen Technik-Freak, der einen guten (Flat-Rate!) Internetzugang und viel Zeit und Nerven mitbringt.

Ist die Konfigurationssoftware erst einmal durchschaut, kann er der Harmony so ziemlich alles beibringen, auch wenn der Weg zu Perfektion weit und steinig ist.
Für alle anderen sollte die kostenlose Hotline Abhilfe schaffen.

Ich habe es geschaft und möchte sie nicht mehr missen, sie funktioniert mittlerweile so wie ich will.

90% meiner Bekannten würde ich davon abraten, da sie mit der Einrichtung überfordert wären oder mir mit Problemen damit die Bude einrennen würden.

Den anderen 10% würde ich sie wärmstens empfehlen (nicht weil ich sie nicht mag, sondern weil ich ihnen zutraue, sie ebenfalls in den Griff zu bekommen).