Die Geschichte ist allgemein bekannt: Das muntere kleine Mädchen mit der roten Kappe begibt sich mit seinem Freund, dem Häschen, zur Großmutter in den Wald. Wolf und Fuchs schmieden finstere Pläne, beide zu fressen. Rotkäppchens Eltern eilen schließlich zur Hilfe -- da stimmt doch etwas nicht! In unaufdringlicher Form ist das Grimm'sche Märchen um einige liebenswerte Figuren erweitert worden: Rotkäppchens Freund, das tapfere Häschen, wohnt bei der Großmutter. Der Bär ist ein lieber Kerl, aber nicht besonders hilfreich beim Bestehen des Abenteuers. Und der Fuchs ist ein listiger, aber erfolgloser Ratgeber des Wolfes, der vor dem schlimmen Ende für seinen Kumpanen lieber die eigene Haut rettet. Auch die Handlung erfährt leichte Veränderungen, um die Figuren differenzierter zu charakterisieren. So holt das Häschen schließlich Rotkäppchens Eltern zur Hilfe, die aus Sorge um ihr Kind und die Großmutter den Mut haben, den Wolf zu besiegen. Und die Oma ist keine altersschwache, bettlägerige Dame, sondern eine resolute Frau, die man auch gern zur Großmutter hätte.

Man merkt dem Film sowohl sofort die Handschrift seines Regisseurs, dem berühmten Opernregisseur Götz Friedrich, als auch sein Alter, die Produktion stammt von 1962, an: die Inszenierung des beliebten Märchens ist stark theaterorientiert -- die Kulissen sind deutlich als künstlich zu erkennen und beschränken sich auf wenige Handlungsschauplätze. Alle handlungstragenden Tiere werden durch Schauspieler dargestellt. Diese Darstellungsform ist wunderbar geeignet für kleinere Zuschauer zwischen drei und vier Jahren, da sie wahrnehmen, dass "alles nur gespielt" wird. Ältere werden die Darbietungsform wahrscheinlich doch als altmodisch und etwas hausbacken empfinden.

Rotkäppchen präsentiert sich als erzähltes beziehungsweise gespieltes Märchen, weniger als eine filmische Entführung in eine wunderbare Märchenwelt, wie es bei den Produktionen der tschechischen Barandov-Studios der Fall ist. Gleichwohl lädt der Film seine kleinen Zuschauer gerade auf diese Weise zum kreativen Nachspiel ein -- neben der Grimm'schen Moral eine weitere Lehre, die sich ganz unauffällig aus der Darstellung ergibt. --Christina Kalkuhl