Die Geschichte um die hochmütige Prinzessin, die jeden verspottet und sich für alles zu gut ist, dann aber von dem freundlichen, als Bettler verkleideten König Drosselbart mit vielen Tricks und noch mehr Geduld auf den Boden der Tatsachen heruntergeholt wird, ist ein eher untypisches Märchen. Hier geht es nicht um Gut und Böse, sondern um Menschlichkeit, Moral und Liebe. Die langsame Veränderung der Königstochter und die Geschicklichkeit und Ausdauer Drosselbarts beim "Heilungsprozess" der Prinzessin gleichen fast einer Sozialstudie über die Menschen.

Das Auffälligste an dieser Verfilmung ist, dass man eher das Gefühl hat, einem Theaterstück zuzuschauen, als einen Spielfilm zu sehen. Die Kulissen sind stilisiert und reduziert, und die dadurch herrschende Studioatmosphäre passt verblüffend gut zur Handlung und den Dialogen der Geschichte. Viele der Charaktere sind so übertrieben dargestellt -- insbesondere die Freier der Prinzessin und die Menschen auf dem Markt --, dass sie wie Karikaturen wirken. Dieser Film hat so viele unterschiedliche Ebenen, dass Kinder und Erwachsene ihn gemeinsam genießen können, ohne sich überfordert zu fühlen oder zu langweilen. Die Kleinen ab fünf Jahren werden ihren Spaß an der Geschichte, den Bildern, Kulissen und Kostümen haben, während die Großen eher die unterschwelligen Begebenheiten und Andeutungen schätzen werden.

Ein besonderer Leckerbissen für alle Fans des Sängers Manfred Krug ist seine Darbietung von zwei Liedern, die er auf der Leier begleitet. Nicht zuletzt deshalb ist dieser Film ein wunderbares Werk aus der DEFA-Schmiede, das in keinem Kinderzimmerregal fehlen sollte. --Sandra Neumayer