Musikalisch wird man freilich kaum eine bessere als diese Bohème finden können, die auch mit geschlossenen Augen ein reines Vergnügen ist. Herausragend ist Mirella Freni, die ideale Mimi: Für diese Rolle scheinen die innige Wärme und mädchenhafte Unschuld ihrer Stimme geschaffen zu sein, und tief bewegend sind ihre subtilen Nuancen in der Todesszene. Neben ihr können Gianni Raimondi, der in der Rolle des Rodolfo durchaus neben den Top-Stars der Branche bestehen kann, und der hervorragende Bariton Rolando Panerai als Marcello glänzen, aber auch die anderen Rollen sind sehr gut besetzt.

Und Puccinis Partitur ist geradezu maßgeschneidert für den Dirigenten. Herbert von Karajan schwelgt in den luxuriösen Klangfarben der Musik und kostet die effektiven Höhepunkte aus, bewahrt aber gleichzeitig ein wunderbar transparentes Klangbild und widmet sich den Details mit großer Sorgfalt: wahrhaft exemplarische Dirigierkunst. --Thomas Klarmeyer