Theoretisch genial, in der Praxis fraglich, 18. Januar 2008

Ich bin ein Fan von der Literatur Herrmann Simons. Ein Professor, der mit seinem Gedanken voll am Geschehen ist. Also kein reiner Theretiker, sondern auch ein Praktiker.
Den Schritt zur Praxis konnte er jedoch nicht beweisen. Ein Mandat an seine Consultingfirma Simon, Kucher und Partner war ein reiner Verlust. Im Gegensatz zur Behauptung, nur am Endergebnis interessiert zu sein und nicht nur reine Beratung zu verkaufen, ist leider nur das Letztere passiert.
Wenn Sie frische Gedanken brauchen, empfehle ich die Bücher von Professor Simon. Wenn es um die Berechnung von Preisen geht, stellen er sich als Koryphäe dar, dazu kann ich nichts sagen. Wenn es aber um praktische Aufgaben geht, seien Sie bloß vorsichtig, es sei denn, Sie geben gerne sehr viel Geld für buntes Papier aus, anstatt es für Resultate zu investieren.

       Fantastisch, lehrreich, unterhaltsam, 16. Januar 2008

Bei den "Hidden Champions" wird dem Leser ein hochinteressantes, aktuelles und sehr gut ausgearbeitetes Werk präsentiert. Interessenten ohne gefestigten BWL Hintergrund können hier auch gerne zuschlagen - der Autor erklärt viele Begriffe schnell und unkompliziert.

Ich war sehr überrascht solch viele Informationen über geglückte und schiefgegangene Strategien und Ideen der Hidden Champions zu erfahren. Der Autor weist ganz nebenbei auch sehr oft darauf hin, dass seine beschriebenen Strategien kein Allheilmittel sind und gelegentlich auch die falsche Entscheidung waren. Dadurch wird das Buch nur noch interessanter und glaubwürdiger.

Die einzelnen Kapitel sind erstklassig geschrieben, die Beispiel zu 100% aus der Praxis, welche sonst nirgends so gebündelt zu erhalten sind. Globalisierung, Kundenorientierung, Preisfestsetzung, Service usw. sind einzelne Strategien, die dem Leser sehr leicht die Materie verständlich machen.

Dieses Buch ist absolut empfehlenswert ... nein, es ist ein Muß für Manager kleiner und mittelständischer Unternehmen sowie Studenten mit wirtschaftswissenschaftlicher Orientierung. Die Ideen, Strategien, die aktuellen Themen und Beispiel sind sensationell. Von mir gäbe es 6 Punkte, aber es gehen ja nur 5 :-)

PS: das Vorgängerbuch "Die heimlichen Gewinner" gibt es noch immer hier bei amazon! Dies ist genau so gut geschrieben und zahlreiche Beispiele hieraus werden bei den "Hidden Champions" aufgenommen und aktualisert.

TOLL TOLL TOLL, vielen Dank an den Autor

      Plausible Erfolgsstrategie, 14. Dezember 2007

Mit "Hidden Champions des 21. Jahrhunderts" legt Hermann Simon eine Nachfolgestudie zu seinem Bestseller von 1996, "Die heimlichen Gewinner", vor. Erstaunlicherweise kann er darin einen noch größeren Erfolg seiner damaligen Hidden Champions vermelden, jener Unternehmen, die weitaus seltener als die großen Konzerne in den Schlagzeilen auftauchen, aber in aller Stille von einem Erfolg zum nächsten eilen. Viele von ihnen stammen nach Simons Studie übrigens aus dem deutschsprachigen Raum. Die Untersuchung ihrer Erfolgsstrategien zeigt, worauf in der Wirtschaft letztlich Verlass ist: auf altbewährte Prinzipien und gesunden Menschenverstand. Das ist ebenso beruhigend wie beeindruckend und lässt sich zu einer glaubwürdigen Alternative zu den oft propagierten Managementmethoden und Strategien der großen Konzerne verdichten. Wir empfehlen Simons Analysen allen Managern, Lehrenden und Studierenden, die sich für praxiserprobte Erfolgsstrategien interessieren. Aufschlussreich dürfte es auch für Medienschaffende sein - solche, die sich nicht endlos mit den altbekannten Stärken und Schwächen medienpräsenter Großunternehmen befassen wollen.

       Das Erfolgsprinzip für den globalen Wettbewerb, 26. September 2007

Professor Simon bringt klar auf den Punkt, was die Hidden Champions wirklich ausmacht. Aber diese Regeln gelten nicht nur für diese unbekannten Weltmarktführer. Auch viele Großkonzerne sollten auf diese Regeln achten, speziell auf Kapitel 3 "Markt und Fokus". Fazit: Dieses Buch ist ein Muss für jeden Unternehmer und Manager, der sein Unternehmen erfolgreich im globalen Wettbewerb des 21. Jhdts. führen will.

Michael Brandtner
Focusing-Consultant

       Dieses Buch macht richtig Spaß., 24. September 2007

Die Firma Gerriets aus Umkirch ist weltweit der einzige Hersteller von Bühnenvorhängen. In Ostbevern ist der Sitz der CEAG AG, die jedes vierte Handyladegerät der Welt produziert. 70% aller Straßenfräsen stammen von der Firma Wirtgen aus dem Westerwald und die Firma Hillebrand aus Mainz führt die Hälfte aller globalen Weintransporte durch.

Zehn Jahre nach der Veröffentlichung seines internationalen Bestsellers "Hidden Champions" veröffentlicht Prof. Dr. Hermann Simon, Vorsitzender der Geschäftsführung der Unternehmensberatung Simon, Kucher & Partners, sein neues Buch "Hidden Champions des 21. Jahrhunderts. Die Erfolgsstrategien unbekannter Weltmarktführer". In 12 Kapiteln analysiert Simon die verschiedenen Parameter des außergewöhnlichen Erfolgs dieser Unternehmen. Dazu kann er auf eine wohl einzigartige, in 20 Jahren gewachsene Datenbasis hinsichtlich der "Hidden Champions" zurückgreifen, bestehend aus öffentlichen und halböffentlichen Informationen, sowie eigenen empirischen Untersuchungen. Stark geprägt wird das Buch zudem durch seine zahlreichen persönlichen Erfahrungen aus seiner Beratertätigkeit für genau diese Firmen.

Zunächst untersucht Simon die Wachstumsstrategien der Unternehmen, von Wachtumsgiganten wie dem Schraubenhersteller Würth in Künzelsau-Gaisbach, bis hin zu Wachstumsabstinenzlern wie der Orgelbaufirma Klais in Bonn. Es folgt eine Darstellung erfolgreicher Marktabgrenzungsstrategien und Fokussierungen der "Hidden Champions": Porzellan für die gehobene Gastronomie, Musik für Kaufhäuser, Aufzüge und Telefonwarteschlangen, oder Clips für Wurstpellen mit dazugehörigen Maschinen sind nur einige Beispiele für die oft engen Märkte, in denen sich die "Hidden Champions" bewegen und die sie sich selber schaffen.

In einem ausführlichen Kapitel zur Globalisierung stellt Simon dar, dass die "Hidden Champions" dem Globalisierungsprozess nicht hinterherhinken, sondern vielmehr dessen treibende Kräfte sind. "Think global - act local" mag für viele Firmen nur eine Worthülse sein: Der Nadelhersteller Groz-Beckert setzt es durch die Finanzierung von Chinesisch-Kursen an der Realschule an seinem Hauptstandort Albstadt um.

Fünfmal so viele Mitarbeiter wie in Großunternehmen stehen bei "Hidden Champions" in regelmäßigem Kontakt mit dem Kunden. Simon zeigt auf, wie durch eine Strategie der Dezentralisierung und der vielfältigen Interaktion mit dem Kunden Kundennähe zu einem wichtigen Erfolgsfaktor wird; einer der Faktoren, warum "Hidden Champions" weniger über den Preis konkurrieren als andere Unternehmen.

In dem mit "Innovation" überschriebenen sechsten Kapitel wird die langfristige Orientierung der Firmen veranschaulicht. F&E Investitionen im Bereich von 10% bis 20% des Umsatzes wie bei der Firma Windpilot in Hamburg, einem Hersteller von Windsteuersystemen für Segelyachten, sind eher die Regel als die Ausnahme. Auch die Forschungseffizienz ist beeindruckend: Die "Hidden Champions" bleiben mit sehr viel geringerem Aufwand als Großunternehmen dauerhaft innovativ. Der Vergleich des VW-Konzerns, der einen F&E Aufwand von über ¬ 5 Mrd. pro Patent betreibt, mit Voith Paper, einem Hersteller von Papierschneidemaschinen und einem Forschungsaufwand von ¬ 193 Mio. pro Patent, macht dieses deutlich. Dieser Vergleich mag im Einzelfall hinken, sagt er doch nichts über die Qualität und die Wertschöpfungsmöglichkeiten der einzelnen Patente aus. Die von Prof. Simon dargestellten Zahlen für diverse Unternehmen und Forschungseinrichtungen können das Wesentliche, nämlich die Innovationsfähigkeit der "Hidden Champions", aber überzeugend darstellen.

Weitere Kapitel widmen sich den Themen "Wettbewerb", "Finanzierung", "Mitarbeiter" und "Führung". In jedem einzelnen Kapitel konstatiert Simon Anhand von Zahlenmaterial und eigenen Erfahrungen die Erfolgsmerkmale der "Hidden Champions" und schildert anschauliche Beispiele.

Im letzten Kapitel fasst Hermann Simon seine Ergebnisse in mehreren Lehren zusammen: Den Kern bilde die Unternehmensführung: Gelingt es ihr, ambitiöse Ziele zu formulieren und die Mitarbeiter zu mobilisieren? Das geht nur mit einer starken Mannschaft. Die konsequente Ausrichtung auf Hochleistungsmitarbeiter ist die zweite Lehre. Tiefe in der Produktion zur Qualitätssicherung, also größerer Abstand vom Outsourcing, konsequente Dezentralisierung von Entscheidungsprozessen und Fokus auf den eigenen, eng definierten Markt sind Lehren, die in starkem Gegensatz zu gängigen Managementmethoden stehen. Das Ablegen nationaler Beschränkungen ist selbstverständlich für den Erfolg auf dem Weltmarkt. Simon identifiziert als größte Herausforderung jedoch die Internationalisierung der Mitarbeiter. Dauerhafter Erfolg basiere auf Innovation. Stetige kleine Verbesserungen in enger Abstimmung mit den Kunden seien dabei typischer als große Durchbrüche. Als letzte Lehre stellt er dar, dass Kundenorientierung wichtiger sei als Wettbewerbsorientierung. Aus diesen Lehren entwickelt er abschließend kurze Handlungsempfehlungen für kleine, mittlere und große Unternehmen, für Investoren, für Länder und für Regionen.

Sein Fazit für die "Hidden Champions" lautet dabei: "Sie zeigen sich den Herausforderungen des 21. Jahrhunderts gewachsen und werden diese mit Bravour meistern."

Wer mit Interesse die Unternehmensnachrichten in der Fachpresse liest, den wird dieses Buch fesseln. Die gelungene Mischung aus wissenschaftlicher Analyse, persönlicher Erfahrung und konkreten Firmenbeispielen macht das Buch für einen weiten Leserkreis interessant. Unternehmen oder Manager werden Anregungen für das tägliche Geschäft oder die Strategie des eigenen Unternehmens finden. Politiker - von Kommunal- bis Bundesebene - erhalten Anregungen für die Ausrichtung der praktischen Wirtschaftspolitik. Wer allgemeines Interesse an Themen wie Wirtschaft, Politik, Unternehmensethik oder Globalisierung zeigt, bekommt einen Blickwinkel präsentiert, der sich in dieser konzentrierten und anschaulichen Form sonst kaum finden lässt.

Von ganz besonderem Interesse ist das Buch aber für Personen in ähnlichen Situation wie meiner eigenen: für Studierende, die sich mit dem Eintritt in das Wirtschaftsleben oder in die Forschung beschäftigen. Nach der Lektüre erscheint das Interesse an Großkonzernen - nach wie vor die beliebtesten Arbeitgeber bei Absolventen - altbacken und langweilig. Die Vielzahl der Firmenbeispiele machen Freude auf die Aussicht, sich im Rahmen der Forschung oder der Berufswahl nicht länger mit trägen Großkonzernen auseinanderzusetzen, sondern viel mehr mit den agilen, innovativen, internationalen und erfolgreichen "Hidden Champions". Dieses Buch macht richtig Spaß.

Johannes Flosbach, Universität zu Köln