Gut umgesetztes Hörbuch, 5. April 2008

Mit seinen verschiedenen, sehr guten Sprecher ist dieses Buch ein wahrer Hörgenuss. Schön finde ich auch die musikalische Trennung zwischen den einzelnen Kapiteln. Und da es nur 3 CDs sind, ist man auch schnell durch. Empfehlenswert, wobei die gebotene Kürze dann natürlich nicht die meinerseits erwartete Tiefe zu 100% erfüllen kann.

      Analytisch schwach, 21. Februar 2008

Pulitzerpreis, exzellente Rezensionen, hymnische Leserberwertungen, wenn man sich für Terrorismus interessiert, kann man mit diesem Buch nichts falsch machen, denke ich mir. Falsch gedacht. Das Buch behandelt die Vorgeschichte von 9/11 als eine Geschichte diverser Personen. Das mag geeignet sein, menschliche Dramen in den Vordergrund zu rücken und eine spannende Geschichte zu erzählen, zur Erhellung des Themas Terrorismus ist es kaum geeignet. Dabei kann man über den etwas kurzatmigen Reportagestil vielleicht noch hinwegsehen. Völlig alleingelassen wird der Leser allerdings bei den grundlegenden Fragen. Natürlich fallen gelegentlich einige Häppchen, in denen dann die islamistische Ideologie oder der erbärmliche Zustand der US-Sicherheitscommunity behandelt wird, in die Tiefe dringt davon aber nichts. Denn schon hoppladihopp - geht es weiter, die nächsten Entwicklungen aus dem Leben von Zawahiri oder O'Neill in epischer Breite nachzuerzählen. Und selbst hier - seinem eigentlichen Thema - klebt Wright unbarmherzig an der Oberfläche, wirklich nahegekommen sind mir diese Personen nicht. Aber dafür müsste man auch mal in die Interpretation und Analyse einsteigen. Wer eine interessante Geschichte mit zeitgeschichtlichem Kolorit möchte, kann zu diesem Buch greifen, wer etwas über den islamistischen Terrorismus lernen will, verschwendet damit seine Zeit.

       Das Buch des Jahres, 13. Dezember 2007

Wer mehr über die Hintergründe des Attentats von 9/11 in New York und der Geschichte des islamistischen Fundamentalismus wissen will, ist bei Lawrence Wrights fulminantem Werk bestens aufgehoben. Fünf Jahre hat der renommierte Journalist des "New Yorker" an seinem Buch gearbeitet und mehr als 500 Menschen interviewt, von Verwandten Osama Bin Ladens, Mitgliedern von al-Qaida über arabische Regierungsvertreter bis hin zu Mitarbeitern von CIA und FBI. Das zurecht Pulitzerpreis prämierte Buch bringt dem Leser die völlig geschlossenen Denkstrukturen und die Parallelwelten der Salafisten, Takfiristen und anderen radikal-fundamentalistischen Muslimen in der islamischen Welt näher.Die Biografien des FBI-Agenten John O`Neill, des saudischen Prinz Turki al-Faisal, von Osama Bin Laden und Ajman al-Sawahiri sind das Fundament von Wrights Buch.Alles begann nach dem Zusammenbruch des Osmanischen-Reiches in den 20er Jahren mit den Muslimbrüdern in Ägypten. Die Ideen, die der charismatische Sajid Qutb in den 50er Jahren als radikal-islamischen Gegenentwurf zum verhassten "dekadent-unmoralischen" Westen, der die arabische Welt ausbeute und religiöse Werte verhöhne, entwickelte, finden nicht zuletzt angesichts der zutiefst korrupten und rückständigen arabische Regime immer mehr Anhänger. Nur eine radikale Rückbesinnung auf den Islam, wie er - zumindest in der Vorstellungswelt der salafistischen Islamisten - zur Zeit Mohammeds vor 1.400 Jahren existierte, bringe den Muslimen die verlorengegangene Zuneigung Allahs wieder.Der Kampf gegen die Sowjetunion in Afghanistan in den 80er Jahren und vor allem die Stationierung von 1 Million US-Soldaten in Saudi-Arabien während des zweiten Golfkriegeszu Beginn der 90er radikalisierte Araber wie Osama Bin Laden. Besonders fanatisch ist der ägyptische Arzt Ajman al-Sawahiri, einem der engsten Weggefährten Bin Ladens.Lawrence Wright zeichnet den Lebensweg Sawahiris, der als überzeugter Takfirist ohne Skrupel selbst muslimische Glaubensbrüder und langjährige Weggefährten kaltblütig ermordet, wenn es in seine Pläne passt.Geradezu abenteuerlich muten die "Argumente" an, mit denen Osama Bin Laden, Ajman al-Sawahiri, Chaled Scheich Mohammed und andere den Massenmord an Unschuldigen mit dem Koran in Einklang zu bringen versuchen, bzw. ihre Taten aus dem Buch glauben herauslesen zu können.Lawrence Wrights Meisterwerk ist das mit Abstand spannendste und wichtigste politische Buch des Jahres 2007.

       Der Weg zum 11. September, 26. November 2007

Wie kam es zu den Anschlägen vom 11. September 2001? Die Frage kann entweder den Ursprüngen Al-Kaidas und der geistigen Entwicklung ihrer Gründer gelten oder dem Werdegang der Selbstmordattentäter. Lawrence Wright gibt eine informative Antwort auf den ersten Teil der Frage, während er den zweiten lediglich streift.Wrights Ansatz ist erzählerisch und biographisch. Der Leser wird in die Welt des islamischen Fundamentalismus nicht über soziologische Modelle und trockene Statistiken, sondern anhand der Lebensgeschichte vier herausragender Figuren des in den 11. September mündenden Dramas eingeführt: Bin-Ladens und Sawahiris einerseits, des saudischen Geheimdienstchefs Turki und des FBI-Agenten O'Neill andererseits.Diese Herangehensweise sowie Wrights schriftstellerisches Geschick sorgen dafür, dass seine Darstellung ein für politische Sachbücher ungewöhnliches Maß an Anschaulichkeit und Spannung erreicht. Ihre Qualität wird durch Wrights sorgfältige Recherchen sichergestellt: In jahrelanger Arbeit hat der Autor hunderte von Zeugen befragt und zahlreiche arabische Quellen ausgewertet.Das Buch beginnt mit einem Kapitel über Said Qutb, den geistigen Ahnherrn des islamischen Fundamentalismus und die Reise, die ihn 1948 zu einem fast zweijährigen Studienaufenthalt in die USA führte. Qutb war zu diesem Zeitpunkt bereits 42 Jahre alt, ein in seinem Lande angesehener Schriftsteller und hoher Beamter im ägyptischen Erziehungsministerium. Er ging als ägyptischer Nationalist nach Amerika und kam als islamischer Fundamentalist zurück. Sein Fall ist exemplarisch für die Entwicklung mehrerer Generationen von Islamisten. Weder jugendliche Verführbarkeit, noch Armut, noch Mangel an demokratischen Freiheiten, noch Unkenntnis des Westens, noch ein besonderer Hass gegen Amerika können Qutbs Entwicklung erklären. Was ihn und andere zu Glaubensfanatikern machte, war Wright zufolge die Konfrontation mit den schmerzhaften Wandlungs- und Umbruchprozessen der Moderne. Für viele Muslime war die Hinwendung zum radikalen Islam eine Möglichkeit, die tiefe Verunsicherung, in die sie die Modernisierung stürzte, zu kompensieren. Von dem Vorbild Mohammeds erhofften sie sich Antworten auf alle gesellschaftlichen und politischen Fragen der Gegenwart. Nicht materielle, sondern geistige Not erzeugte die Taten des 11. September.Die Biographien Bin Ladens und Sawahiris bestätigen diese Deutung. Beide Männer stammen aus wohlhabenden Familien und hatten Aussichten auf eine glänzende Karriere. Mit der Entscheidung für den Terrorismus opferten sie diese Möglichkeiten. Sie gaben Wohlstand und ein behagliches Leben auf, um geistige Sicherheit zu gewinnen.Wie Wright herausarbeitet, war diese Entwicklung mit vielen Zufällen gepflastert. Bin Laden und Sawahiri hatten, als sie nach Afghanistan gingen, zunächst nur die Absicht, humanitäre Hilfe zu leisten. Mehrere Jahre mussten vergehen, bevor sie den Entschluss fassten, sich am Kampf zu beteiligen. Da der Krieg zu diesem Zeitpunkt bereits entschieden war, hatte ihr Einsatz nur noch symbolische Bedeutung, ganz abgesehen davon, dass die paar hundert Araber, die bin Laden zur Verfügung standen, ohnehin wenig ausrichteten. (Die meisten arabischen Kämpfer trafen erst nach dem sowjetischen Rückzug ein, um am afghanischen Bürgerkrieg teilzunehmen.)Bin Ladens Anspruch, den Untergang der Sowjetunion herbeigeführt zu haben, ist also nur ein Hirngespinst, ähnlich wie die Vorstellung mancher amerikanischen Neokonservativen, ihr Held Ronald Reagan sei für dieses Ereignis verantwortlich. Beide Mythen sind Musterbeispiele für die katastrophalen Folgen von Geschichtsfälschungen, zumal sie in diesem Fall denselben Vorgang betreffen. Bin Laden wie Bush glauben einander besiegen zu können, weil sie eine politische Position vertreten, die schon die Sowjetunion in die Knie gezwungen habe. Was den einen zu den Anschlägen des 11. September führte, mündete beim zweiten in den Irakkrieg.Dabei reichte Bin Ladens unbestimmtes Misstrauen gegen Amerika zunächst nicht aus, um ihn zu konkreten Taten zu veranlassen. Da ihm ein neuer Gegner fehlte, verwandelte sich Al-Kaida Anfang der neunziger Jahre, als Bin Laden im Sudan weilte, weitgehend in eine landwirtschaftliche Organisation, und der Islamistenführer dachte ernsthaft daran, mit dem bewaffneten Kampf aufzuhören. Erst als die Vereinigten Staaten ihre Militärbasen auf der arabischen Halbinsel nach dem Golfkrieg beibehielten, gerieten sie in das Visier Bin Ladens. Die Hauptforderung der Kriegserklärung, die er im August 1996 an die Amerikaner richtete, war der Rückzug ihrer Soldaten aus Saudi-Arabien. Der Kampf Al-Kaidas gilt nicht, wie viele westliche Politiker glauben möchten, den Werten Amerikas, sondern seiner imperialen Politik.Bin Ladens Absicht war es, die Amerikaner in gleicher Weise zu besiegen wie die Russen. Ein spektakulärer Anschlag sollte sie nach Afghanistan locken, wo sie sich im Guerillakrieg aufreiben würden. Die daraus resultierende innenpolitische Krise Amerikas würde, so hoffte Bin Laden, irgendwann mit seiner staatlichen Auflösung enden, ganz nach dem Vorbild der Sowjetunion.Trotz seines utopischen Endzieles war dieser Plan bislang erfolgreich, gelang es Bin Laden doch, die Vereinigten Staaten nicht nur in einen, sondern in zwei Guerillakriege zu verwickeln. Angesichts der militärischen Inkompetenz, welche die Bush-Regierung dabei an den Tag gelegt hat, muss man befürchten, dass Lawrence Wright in einigen Jahren über genug Material für ein zweites Buch verfügen könnte.

      Beeindruckende Fleißarbeit, 22. Oktober 2007

Die Arbeit und Mühsal, die in diesem allein durch seine Faktenfülle und seinen Kenntnisreichtum beeindruckenden Buch steckt, ist auf jeder Seite fast körperlich zu spüren. Doch ist dieses Bemühen des Autors um Detailgenauigkeit zugleich auch die größte Schwäche des Werkes. Zwar wird durch plastische, z.T. drastische Schilderungen auch privater Ereignisse im Leben der Akteure, deren Lebenslinien der Autor nachzeichnet (Bin Laden, Al Sawahiri, Turki, O'Neill) eine gewisse romanhafte Atmosphäre erzeugt, aber der Leser wird von den vielen Details auch erschlagen. Letztendlich ist mir trotz der vielen Fakten des Buches Bin Laden und seine Entourage rätselhaft, sein Standort innerhalb der verwirrenden Strömungen im arabischen Islam unklar geblieben. Sicher lassen sich so singuläre Figuren wie Bin Laden nie ausreichend erklären; dennoch hätte ich mir den Versuch einer Deutung und Einordnung gewünscht, vergleichbar mit den Essays von Fest oder Haffner über Hitler.Erschreckend bleibt die Darstellung, wie sich die amerikanischen Amtsinhaber, Dienste und Dienststellen im Vorfeld des 9/11-Anschlages in einer Mischung aus Ämtereifersucht, Missgunst, Ehrgeiz und Unfähigkeit gegenseitig blockiert haben. Der Anschlag wäre zu verhindern gewesen...