Im Spiegel der Dunkelheit, 25. Oktober 2007

Joseph Conrad's "Heart of Darkness" gehört unbestritten zu den Klassikern englischsprachiger Literatur. Bis heute entzweit er das Lager der Literaturwissenschaftler in die Conrad-Kritiker, von denen allen voran der nigerianische Autor Chenua Achebe dem gebürtigen Polen Conrad vorwirft ein "bloody racist" (verdammter Rassist) zu sein, und den gemäßigten Stimmen, die den Roman vielmehr als Imperialismuskritik verstehen. Im Bewusstsein dieses Spannungsfeldes gelesen, hat der Reisebericht eines englischen Abenteurers auf dem Kongo nichts an Aktualität eingebüßt und hält auch dem aufgeklärten Bürger der globalisierten Informationsgesellschaft des 21. Jahrhunderts einen Spiegel vor, dessen Bild ihm vielleicht mehr über sich selbst verrät, als über den vom "Horror!" der Dunkelheit verfolgten Protagonisten Marlowe...

       Tiefgründiger Klassiker, anspruchsvolles Englisch, 9. August 2007

Heart of Darkness ist eine fiktive Erzählung die auf realen Erfahrungen von Joseph Conrad während der belgischen Kolonialzeit im Kongo basiert. Der Protagonist Marlow fährt auf einem Dampfer den Kongo flußaufwärts mit dem Auftrag die im Dschungel gelegene Elfenbein-Handelsstation zu erreichen. Auf seiner Fahrt werden die Zustände immer chaotischer und das Verhalten der beteiligten Akteure (Kolonialisten und Einheimische) immer irrationaler und barbarischer.

Die Fahrt auf dem Kongo stellt gleichzeitig eine Metapher dar. Während der Fahrt werden immer mehr die zivilsatorischen Errungenschaften wie Recht, Moral und Menschenrechte zurückgelassen und die handelnden Personen lassen ihrem Charakter freien Lauf. Je weiter Marlow zur Handelsstation vordringt, desto näher kommt er dem "Herz der Finsternis".

Heart of Darkness war die Basis für den sehr bekannten Film Apokalypse Now von Francis Ford Coppola der die Handlung in den Vietnam Krieg versetzt hat. Das Englisch ist sehr anspruchsvoll, da Conrad die Szenen und Stimmungen sehr ausschweifend erzählt. Ich werde das Buch dann doch lieber nochmal auf Deutsch lesen.

      A study of man, 4. Dezember 2003

It is well written. The idea of a storyteller in the story is not unique but very effective. We could ponder over the word darkness for quite some time. The best way to ponder is with Cliff's Notes. The only way that you could not give this book five stars is to not be objective. Personally I wanted him to get on with it. I guess I was a little impatient for the action and the conclusion. If it hadn't been for cliff notes I would have missed haft the things he was implying.
I missed this book somehow in school. The reason I started to read this book before actually I actually became immersed in it, was to see how close it came to the movie. No not the movie you are thinking of. "Cannibal Women in the Avocado Jungle of Death" (1988). The film was shot primarily in the avocado groves maintained by the University of California at Riverside (UCR), which the university uses for horticultural experiments. Adrienne Barbeau is Dr. Kurtz.
The horror.....the horror.....

      Düster-depressives Bild des Verfalls, 25. November 2001

"Heart of Darkness" ist die gelungene Beschreibung von Korruption, Gewalt und Verfall im britischen Congo des ausgehenden 19. Jahrhunderts.
Anhand der abenteuerlichen Geschichte des Seemanns Marlow entwickelt Conrad ein sehr düsteres, bedrückendes aber auch erfrischend aufrichtiges Bild von der Ausbeutung Afrikas durch die Engländer.
Der Engländer Marlow wird in Diensten einer Elfenbein-Kompanie auf die Suche nach dem erfolgreichen, aber verschollenen Elfenbeinjäger Kurtz geschickt. Auf seiner Suche entlang des Flusses Congo, dringt Marlow immer tiefer ein in eine ganz andere, unzivilisierte Welt, die von Verfall und Verderbtheit beherrscht wird. Was auf dieser Reise genau passiert möchte ich hier gar nicht näher ausführen, nur so viel sei gesagt, auch die Spannung kommt nicht zu kurz.
Interessant an diesem Buch ist auch, dass es wohl eine der Inspirationsquellen für den Vietnam-Film "Apocalypse Now" gewesen sein muss. Wer den Antikriegsfilm kennt, wird beim lesen von "Heart of Darkness" immer wieder Parallelen zwischen den beiden Geschichten und Personen finden.
Das Buch liest sich sehr flüssig, Conrads Stil illustriert sehr schön die düstere Untergangs-Stimmung des Buches und hinterlässt auch noch lange Zeit nach dem Lesen einen bleibenden Eindruck.
Nicht direkt leichte Kost, aber gerade wegen seiner Wirkung auf den Leser sehr empfehlenswert!
MK 25.11.01

       "Apocalypse Now" - The Book, 28. Januar 2001

This book is based on the first-hand experiences Joseph Conrad had in the Congo while it was under belgian rule. Exploitation, slavery and outright genocide were the norm in a colony that was judged a shining example by many people of that time. The story itselfs pictures, basically, the meeting of Marlowe with the madman Kurtz, who went crazy by the power he has over the natives.

While there is a movie that is directly based on the story, it is probably better known by Francis Coppolas' "Apocalypse Now", who changed the colonial Congo background for 1970's Vietnam.

The book is even better than the movie, especially for Conrad's excellent writing and deep insights into human nature.